효령대군(孝寧大君)은 조선 3대 왕인 태종대왕과 여흥민씨인 원경왕후의 둘째 왕자로 1396년(태조5)에 태어나셨으며, 휘(諱:돌아간 높은 어른의 살았을 때의 이름.)는 보(補), 자(字:본 이름 이외에 부르는 이름)는 선숙(善叔), 호(號)는 연강(蓮江)이 시다.조선왕조실록에 의하면 어려서부터 총명하고 민첩하며 온화문명하고 효제충신(孝悌忠臣)의 자질를 갖추었고, 글읽기를 좋아하고 무예에도 능하였다고 기록되어 있다.

12세에 효령군으로 봉군되시고, 좌찬성 정역공의 따님 이신 해주정씨와 혼인하셨으며, 17세에 효령대군으로 진봉되셨다. 효성이 지극하시어 부왕(태종대왕)의 사랑을 많이 받으셨고, 아우이신 충녕대군(세종대왕) 에게 성덕이 있음을 아시고 학문과 재덕을 숨기시면서 왕위를 겸손하게 사양하셨다.

조선왕조 개국 초기 억불숭유(抑佛崇儒)정책에 입각한 왕권확립과 종교변혁기에 동요하는 백성들의 민심이반을 총화로 이끌기 위해 유ㆍ불 조화론을 주창하셨고, 나라의 안정과 왕정의 토대를 굳건히 다지시며, 불서의 국역과 사찰의 증개축 및 법기 조성 등의 불사와 보국안민과 태평성대를 위하는 위업에 전념하셨다. 특히, 백성들의 자치규범으로 ‘향헌(鄕憲)56조’를 제정하시어 대민강론으로 백성들의 윤리 도덕과 의식교화에 헌신하셨다. 또, 효에 대한 이론정립과 권계하실 목적으로 ‘부모은중장수태골경합부(父母恩重長壽胎骨經合部)’를 사경(寫經)하셨다.

이뿐만 아니라, 우리나라 국보2호인 ‘탑골공원의 10층석탑’의 건립과 보물2호인 ‘보신각종’의 주조를 직접 감독하셨다. 그리고 옛 흥복사 터에 원각사를 짓게되자 그 역사를 주관하셨으며, 계정혜(戒定慧)에 바탕을 둔 불법의 수련을 독실히 하시 면서, 연주암(관악산), 무위사(월출산), 백련사(만덕산), 회암사(양주) 등의 많은 사찰을 중건ㆍ중수하셨으며, 문장에도 뛰어나 연화경(蓮華經), 금강경(金剛經),원각경(圓覺經) 등의 우리말 번역을 비롯하여 많은 호국불사를 주장하시고 불교발전에 지대하신 공적을 또한 남기셨다.

대군께서는 왕자로서 당연히 누릴 수 있는 공명과 부귀영화를 저버리고 초탈하신 삶으로 한 평생 충(忠), 효(孝), 덕(德), 우애(友愛), 겸손(謙遜), 검소(儉素), 조화(調和), 화목(和睦) 등을 몸소 실천하시며 천수(天壽)를 사신 분이시다. 조선왕조를 창건하신 태조고황제로부터 9대 성종대왕에 이르기까지 아홉 분 임금님의 조정을 보필하시면서 명예와 재물을 탐하지 아니하시고 오로지 왕실의 번영과 나라발전에 공헌과 충성을 다하셨다. 대군께서는 위민정신의 실천자이며 진취정신의 선구자로 왕실의 정신적 지주로서 근본적인 역할을 다하셨으며, 왕실의 큰 어른으로서 존경과 예우를 받으시며 사시다가, 1486년(성종17년) 5월 11일 91세를 일기로 하세(下世)하셨으며, 시호(諡號)는 정효(靖孝)공이시다.

정효의 뜻은 너그럽기를 즐기며 고종명(考終命)한 것을 정(靖)이라하고, 지혜롭게 부모를 사랑하고 공경한 것을 효(孝)라 한다. 슬하에 7남을 두셨으며 여섯째 아들 원천군(原川君)은 아우이신 성녕대 군에게 출계시키셨다.

  손자 33인과 증손자 109인을 두셨으며, 서울특별시 서초구 방배동에 예장(禮葬)되셨다. 또한, 배위이신 예성부부인 해주정씨는 좌찬성 정역(鄭易)공의 따님으로서 1394년 태어나 14세에 대군의 배필이 되셨다. 효순하고 현숙하시어 부덕(婦德)이 외명부 중에 으뜸이셨다. 대군을 정성껏 내조하시다가 1470년(성종1) 77세를 일기로 하세(下世)하셨다.

1737년 영조대왕께서 묘하에 사당을 세우게 하시고, 1789년 정조대왕께 서는 사당의 현판을 하사하셨으며, 1865년(고종2년) 종묘(宗廟) 공신당(功臣堂)의 세종대왕 묘정(廟庭)에 배향(配享)되셨다.

◎효령대군의 생애 요약

• 12세에 해주정씨를 부인으로 맞이하였고17세에 효령대군으로 봉해졌다.
• 어릴적부터 글 읽기를 좋아하여30세 전에 이미 학문과 덕성을 이룩하였고 붓글씨에도 능해 명필이었다고 전해진다.
• 활쏘기에 능숙하였고 효성이 지극하여 부왕 으로부터 사랑을 많이 받으셨다.
• 불교를 독실히 믿어 조정의 숭유억불 정책하 에서 불교 보호의 방패 역할을 감당하였다.
• 원각사 창건 때에는 조성도감 도제조를 맡았다.
• 이때 주조되어1985년까지 보신각에 달려 있던 큰종과 탑골공원의10층 석탑은 그 제 조기법이나 예술성이 뛰어났다는 평가를 받 았다. 10층 석탑은 국보 제2호로,원각사지 대종은 보물 제2호로 각각 지정되어 있다.
• 《법화경》,《금강경》,《원각경》,《반야심 경》,《능엄경》,《선종영가집》등 불경의 번 역과 교정에도 힘썼고,많은 사찰을 순회하 면서 신도들을 온후하게 계도하였다.
• 그리고 향촌의 자치규약인 향헌(鄕憲) 56조 를지어 백성들의 윤리 도덕심을 함양하였으 며 유불심 법동일원(儒佛心法同一原)의 이 념을 추구하였다.
• 1418년에 아우 충녕대군이 세자로 책봉되자, 출가를 했지만 스님은 아니셨다.
• 좌찬성 정역(鄭易)의 딸과 혼인하여6남2녀 를 낳았으며,서자녀로1남1녀를 두었다.
• 불교를 좋아하여 승도를 모아 불경을 강의하 였다.
• 1396년(태조5,丙子年) 9월16일(음력)에 태어나91세의 천수를 다하고1486년(성종17,丙午 年) 5월11일(음력)에 세상을 떠 나셨다.
• 현재의 서울특별시 서초구 방배동에 예장되었다.
• 묘소는1972년에 서울특별시 유형문화재 제12호로 지정되었다.
• 사당은1736년(영조12)에 왕명으로 효령대군 묘 앞에 처음 세우면서'청권사'라고 하였다.
• 슬하에7남을 두었으며1460년(세조6)정월,여섯째 아들 원천군(原川君)을 병사한 아우 성녕대군에게 출계시켜 대를 이어 제사를 봉 향할 수 있도록 하였다.
• 생전에 손자33인,증손자109인으로 후손이 번성하였다.
• 서울특별시는1984년11월7일 청권사 앞길 을`효령로'로 명명하였다.

◎가족관계

• 부:태종대왕(1367~1422)
• 모:원경왕후 민씨(1365~1420)
• 부인:해주정씨(1394~1470)
• 형:양녕대군(1394~1462)
• 동생:충녕대군(세종)(1397~1450)
• 동생:성령대군(1405~1418)